ยานอวกาศ ถังเชื้อเพลิงภายนอกหุ้มด้วยฉนวนโฟมโพลีไอโซไซยานูเรต หนา 1 นิ้ว ฉนวนช่วยให้เชื้อเพลิงเย็น ปกป้องเชื้อเพลิงจากความร้อนที่สะสมบนผิวถังเชื้อเพลิงภายนอก ระหว่างการบิน และลดการก่อตัวของน้ำแข็ง เมื่อยานโคลัมเบียเปิดตัวในปี พ.ศ. 2546 ชิ้นส่วนของโฟมฉนวนแตกออกจากถังเชื้อเพลิงภายนอก
และทำให้ปีกซ้ายของยานโคจรเสียหาย ซึ่งทำให้ยานโคลัมเบียแตกหักเมื่อกลับเข้ามาใหม่ยานกระสวยอวกาศ เครื่องยนต์ระบบการหลบหลีกวงโคจรทั้ง 2 เครื่อง จะอยู่ในกระสวยที่ส่วนท้ายของยานอวกาศ โดยเครื่องหนึ่งอยู่ที่ด้านใดด้านหนึ่งของหางเครื่อง 2 ยนต์เหล่านี้ส่งกระสวยเข้าสู่วงโคจรสุดท้าย
เปลี่ยนตำแหน่งของกระสวยจากวงโคจรหนึ่งไปยังอีกวงโคจรหนึ่ง และทำให้กระสวยช้าลงเพื่อกลับเข้าสู่วงโคจรใหม่ เครื่องยนต์ระบบโคจร เผาไหม้เชื้อเพลิงโมโนเมทิลไฮดราซีน และไนโตรเจนเตทรอกไซด์ออกซิไดเซอร์ ที่น่าสนใจคือเมื่อสารทั้ง 2 นี้สัมผัสกันสารทั้งสองจะติดไฟและเผาไหม้โดยอัตโนมัติ
กล่าวคือ ไม่ต้องใช้ประกายไฟ หากไม่มีออกซิเจน เชื้อเพลิงและตัวออกซิไดเซอร์ถูกเก็บไว้ในถังแยกกัน โดยแต่ละถังถูกอัดด้วยฮีเลียม ฮีเลียมจะดันของไหลผ่านท่อเชื้อเพลิง กล่าวคือ ไม่จำเป็นต้องใช้ปั๊มเชิงกล ในท่อเชื้อเพลิงแต่ละเส้นมีโซลินอยด์วาล์วแบบสปริงสองตัวที่ปิดท่อ ก๊าซไนโตรเจนอัดความดันจากถังขนาดเล็กที่อยู่ใกล้กับเครื่องยนต์
โดยมีการเปิดวาล์วและปล่อยให้น้ำมันเชื้อเพลิง และสารออกซิไดเซอร์ไหลเข้าไปในห้องเผาไหม้ของเครื่องยนต์ เมื่อดับเครื่องยนต์ ไนโตรเจนจะไหลออกจากวาล์วไปยังท่อเชื้อเพลิงชั่วขณะเพื่อชะล้างท่อเชื้อเพลิงและตัวออกซิไดเซอร์ที่เหลืออยู่ การล้างสายนี้ป้องกันการระเบิดที่ไม่ต้องการ ระหว่างเที่ยวบินเดียว เครื่องยนต์ระบบโคจร
หนึ่งหรือทั้งสองเครื่องสามารถยิงได้ ขึ้นอยู่กับการเคลื่อนที่ของวงโคจร เครื่องยนต์ระบบโคจรแต่ละตัวสามารถผลิตแรงขับได้ 6,000 ปอนด์ เครื่องยนต์ระบบโคจร ร่วมกันสามารถเร่งความเร็วกระสวยได้ 2 ฟุตต่อวินาที 2 ความเร่งนี้สามารถเปลี่ยนความเร็วของกระสวยได้มากถึง 1,000 ฟุตต่อวินาที
การส่งขึ้นสู่วงโคจรหรือออกจากวงโคจรจะใช้เวลาประมาณ 100 ถึง 500 ฟุตต่อวินาที ในการเปลี่ยนแปลงความเร็ว การปรับวงโคจรใช้เวลาประมาณ 2 ฟุตต่อวินาที การเปลี่ยนแปลงความเร็วเครื่องยนต์สามารถสตาร์ทและดับได้ 1,000 ครั้งและมีเวลาเผาไหม้ทั้งหมด 15 ชั่วโมง รายละเอียดการปล่อยกระสวยและขึ้นสู่วงโคจร
เมื่อกระสวยวางอยู่บนเบาะโดยเติมน้ำมันเต็มที่แล้ว ก็จะมีน้ำหนักประมาณ 4.5 ล้านปอนด์หรือ 2 ล้านกิโลกรัม กระสวยวางอยู่บน เชื้อเพลิงแข็ง ขณะที่การเตรียมการก่อนปล่อยและปล่อยขั้นสุดท้ายดำเนินไปในเวลาคอมพิวเตอร์ออนบอร์ดเข้าควบคุมลำดับการเปิดตัว เครื่องยนต์หลักของกระสวยจุดระเบิดทีละเครื่องโดยจะอยู่ห่างกัน 0.12 วินาที
เครื่องยนต์สร้างแรงขับได้มากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ของแรงขับสูงสุด เครื่องยนต์หลักของรถรับส่งอยู่ในตำแหน่งยกขึ้น เชื้อเพลิงแข็ง ติดไฟและกระสวยยกออกจากเบาะ ลูกขนไก่หมุนไปทางขวา ม้วน 180 องศา เอียง 78 องศา เครื่องยนต์กระสวยอยู่ที่เค้นสูงสุด เชื้อเพลิงแข็งจะแยกจาก ยานอวกาศ และถังเชื้อเพลิงที่ระดับความสูง 28 ไมล์เครื่องยนต์หลักยังคงทำงานต่อไป
ร่มชูชีพปรับใช้จากเชื้อเพลิงแข็ง จะขึ้นฝั่งในมหาสมุทรประมาณ 140 ไมล์ นอกชายฝั่งฟลอริดา เรือจะกู้คืน เชื้อเพลิงแข็ง และลากกลับไปที่แหลมคะแนเวอรัลเพื่อดำเนินการและนำกลับมาใช้ใหม่ เครื่องยนต์หลักลดความเร็วลงเพื่อให้อัตราเร่งต่ำกว่า 3 ค่าคงที่โน้มถ่วงสากล เพื่อไม่ให้กระสวยแตกออกจากกัน
และเครื่องยนต์หลักดับลงถังเชื้อเพลิงภายนอกแยกออกจากยานอวกาศถังเชื้อเพลิงภายนอกจะเผาไหม้เมื่อกลับเข้ามาใหม่ เครื่องยนต์ระบบโคจร ยิงเพื่อให้คุณอยู่ในวงโคจรต่ำเครื่องยนต์ระบบโคจรจะทำงานอีกครั้งเพื่อให้คุณอยู่ในวงโคจรวงกลมที่สูงขึ้น ประมาณ 250 ไมล์
เมื่ออยู่ในอวกาศ กระสวยอวกาศจะเป็นบ้านของคุณเป็นเวลา 7 ถึง 14 วัน ยานโคจรสามารถถูกจัดวางให้ประตูห้องบรรทุกสินค้า โดยจะหันเข้าหาโลกหรือห่างจากโลกขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์ของภารกิจ ในความเป็นจริง การวางแนวสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดภารกิจ หนึ่งในสิ่งแรกที่ผู้บังคับการเรือจะทำคือเปิดประตูห้องเก็บสัมภาระเพื่อทำให้ยานโคจรเย็นลง
ยานโคจรประกอบด้วยส่วนต่างๆดังต่อไปนี้ ห้องลูกเรือ โดยที่คุณจะอาศัยและทำงาน ลำตัวไปข้างหน้า ส่วนบน ส่วนล่าง มีอุปกรณ์สนับสนุน เซลล์เชื้อเพลิง ถังแก๊ส สำหรับห้องลูกเรือ โมดูลระบบควบคุมปฏิกิริยาเดินหน้า มีจรวดพุ่งไปข้างหน้าเพื่อหมุนยานอวกาศไปในทิศทางต่างๆ
บทความที่น่าสนใจ : การเลี้ยงดูลูก สิ่งที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับวิธีการเลี้ยงดูลูกคนที่สองให้ถูกต้อง
